Beschrijving
In De laatste dag zijn elf van Richard Matheson’s beste verhalen bijeengebracht. Matheson wordt als schrijver van science fiction en fantasy gerekend tot de meest inventieve en originele beoefenaars van het genre, naast een Henry Kuttner en een Ray Bradbury. Zo was hij waarschijnlijk de eerste die het thema van een monsterachtige zwangerschap voor een verhaal koos (De indringer), een thema dat John Wyndham later tot zijn roman ‘The Miwich Cuckoos’ zou inspireren en wellicht Ira Levin tot zijn ‘Rosemary’s Baby’. Onherhaalbaar daarentegen zijn vondsten als in De test, Kleren maken de man, De voorspeller en Interlokaal gesprek, verhalen die na een bijna huiselijk begin plotseling een lugubere wending nemen. Even bedrieglijk gewoon is de inzet van De kinderen van Noach en Het wezen, waarvan vooral het eerste een Roald Dahl niet zou misstaan. In Wie bent u? en Het nieuwsgierige kind gebeuren fantastische dingen die bij de lezer toch het beklemmende gevoel achterlaten dat ze hem ook zouden kunnen overkomen – vandaag nog. Dodenschip, het enige verhaal dat in de ruimte speelt, is een ongekende variant op een klassiek gegeven, evenals het titelverhaal: en wie op de laatste dag van de wereld niet wil meedoen aan de orgie van sex en geweld, vindt bij Matheson ook de mogelijkheid van een wat vrediger einde.
