Beschrijving
H.G. Wells ‘The war of the Worlds’ heeft rond de eeuwwisseling al zowat alle thema’s aangesneden die in de moderne SF en vogue zijn. Hij was onder meer de ‘uitvinder’ van de tijdmachine. In zijn (tweemaal verfilmde) ‘Eiland van dr. Moreau’ vertelt hij hoe een van machtsdromen bezeten Londense geleerde door geniale medische ingrepen probeert een aantal dieren tot het mens-zijn te ‘verheffen’.
Precies zoals Frankenstein leven tracht te scheppen, en dr. Jekyll met zijn eigen natuur experimenteerde, zo doet dr. Moreau transplantatieproeven…op zijn privé-eiland, waar hij voor zijn schepselen God kan spelen
FRANK ROTTENSTEINER, THE SCIENCE FICTION BOOK: AN ILLUSTRATED HISTORY (VERTALING MARK CARPENTIER ALTING)
Er hangt een mysterieuze sfeer over het eiland, er zijn vreemde wezens die in sluiers zijn gehuld, er klinken kreten in de nacht…Op dezelfde wijze waarop Prendricks hersenen tot verschrikkelijke, ongenoemde conclusies komen, raken wij in de ban van die stemloze dingen, wat het wezen van science fiction is..een huiveringwekkend en angstaanjagend verhaal…Het is echter duidelijk dat Wells er een diepere bedoeling mee had..
BRIAN W. ALDISS, BILLION YEAR SPREE (VERTALING GERARD SUURMEIJER)
…het opzettelijk godslasterlijke Het eiland van dr. Moreau (1896) … een allegorische kanttekening op het beest, dat vlak onder het oppervlak van de menselijke beschaving op de loer ligt.
BRIAN ASH, WHO’S WHO IN SCIENCE FICTION
Het sterke terugslageffect dat tegen het slot van het boek geproduceerd wordt en het verschrikkelijke lot dat de goddeloos vermetele vivisectionist wordt toebedacht, zijn de enige dingen die het boek redden.
THE CRITIC VAN 25 JULI 1896, GECITEERD IN SAM J. LUNDWALL, SCIENCE FICTION: WHAT IT’S ALL ABOUT (VERTALING WARNER FLAMEN)
In dit duisterste van zijn visioenen schijnt Wells te vragen waarom de mens zich ontwikkeld heeft tot zulk een gekweld wezen, met een streven naar idealen dat voortdurend wordt gedwarsboomd door zijn dierlijke lusten. Het boek wekte bij de eerste verschijning de afkeer op van vele recensenten, maar heeft latere schrijvers geïnspireerd en blijft een van Wells’ sterkste en meest afgeronde werken.
ROBERT SCHOLES & ERIC S. RABKIN, SCIENCE FICTION: HISTORY – SCIENCE – VISION
