Beschrijving
Lang geleden verloste de legendarische held Emphyrio met zijn magisch tablet de planeet Halma van de waanzinnige horden van de duistere maan Sigil. Die opwindende tijden zijn geschiedenis. Halma is nu een vredige, dunbevolkte planeet waar het leven tijdloos voortkabbelt.
Ghyl Tarvoke groeit op op deze afgelegen wereld van handwerkslieden op.Iedere vorm van kopiëren is hier streng verboden. Dit verbod garandeert het onvervalste ambachtelijke handwerk, waar Halma beroemd om is en de planeet van leeft, maar het maakt ook alle industrie onmogelijk. De meesterwerken van de gilden belanden in musea en bij kunstkenners op andere planeten, en op Halma zelf zijn middeleeuwse toestanden het gevolg. Geïsoleerd van de rest van het heelal berusten de handwerkslieden in hun eenvoudige leven. Ook de lords van Halma, een afwijkend mensenras dat sinds onheuglijke tijden de belasting int, baden niet in weelde. Waar blijft alle rijkdom ? Waar komen de lords eigenlijk vandaan ? Niemand verwondert zich over zulke mysteries…
Sinds eeuwen aanvaarden de bewoners van Halma deze stabiele stand van zaken. Alleen Ghyl is niet tevreden. Als zijn vader gestraft wordt wegens kopiëren, steelt hij een ruimtejacht en vlucht naar de planeet Maastricht. Daar doet hij een schokkende ontdekking die om wraak schreeuwt. Gedwongen door een keten van onontkoombare gebeurtenissen neemt Ghyl de held Emphyrio tot voorbeeld; en gedreven door de legende ontraadselt hij het oude mysterie van de lords. Als Ghyl ontdekt wie de ware meesters van Halma zijn, verbijstert hij de bevolking én de lords…
* Zonder meer de beste SF-roman van Jack Vance
-Jaime Martijn
