Beschrijving
Een donkere wolk beweegt zich regelrecht in de richting van ons zonnestelsel. Als berekeningen echter aantonen dat de wolk zich tussen de zon en de aarde zal schuiven, ligt de angstaanjagende konklusie voor de hand: alle zonnewarmte wordt geblokkeerd en daardoor zal een einde komen aan alle leven op aarde. Voorbereidingen treffen om hieraan te ontkomen, lijkt zinloos: de vernietiging zal definitief en onontkoombaar zijn.
Als gevolg van de botsing die dan volgt met de politici wordt de groep wetenschappers die de wolk heeft ontdekt, verzameld en – weliswaar ijk voorzien van instrumentarium – geïsoleerd gehouden in een tijdelijk observatorium.
De periode van de Zwarte Wolk neemt kort daarna een aanvang. Onberekenbaar – letterlijk en figuurlijk – blijkt echter het gedrag van de Wolk, totdat de groep ontdekt dat er kommunikatie met het Verschijnsel mogelijk is. Die kommunikatie levert kennis op, zó onthullend, zó verbijsterend, zó afschuwelijk, dat ze beter voorgoed vergeten kan worden. John Blythe besluit echter het manuscript over deze periode uit te geven: ‘De Zwarte Wolk’ – het boek dat u op dit moment in handen hebt.
‘De Zwarte Wolk’ (oorspronkelijke titel ‘The Black Cloud’) wordt al jaren gerekend tot de klassieke meesterwerken van de SF. De meedogenloosheid waarmee auteur Fred Hoyle het verhaal naar een volstrekt onverwachte climax voert, mag gewoon adembenemend worden genoemd. ‘Per slot van rekening komt er in dit boek heel weinig voor waarvan men zich niet kan voorstellen dat het zou kunnen gebeuren,’ zegt Hoyle in zijn inleiding. De vele tientallen drukken en herdrukken die het boek beleefde ( in totaal in 13 talen), vormen de meest overtuigende aanbeveling die men zich denken kan !
